Le Meridiane e orologi solari

Gli attuali orologi, talvolta provati dalle intemperie, rappresentano una testimonianza dei diversi modi di computare il tempo tra il XVIII ed il XX secolo nel contesto sociale madonita: dal sistema orario “all'italiana” a quello “all'europea” fino al più moderno “tempo medio”. 

Ancor prima, l'originaria tradizione benedettina del paese intitolato a San Mauro era stata, però, fondamentale nella valorizzazione di questi strumenti, legati alla Liturgia delle Ore, in cui erano ancora utilizzate le antiche ore canoniche di variabile durata.  

Il sistema all'italiana, che contava ventiquattro ore dal tramonto del Sole, o mezz'ora dopo al suono dell'Ave Maria, era congeniale ai lavori agricoli perché forniva indirettamente l'indicazione delle ore di luce ancora a disposizione ed infine il momento del rientro a casa, annunziato dal suono delle campane di una chiesa.  

La storia degli orologi solari è intrecciata con quella degli orologi meccanici e delle campane.  

L'orologio solare, infatti, forniva l'informazione oraria dove mancava l'orologio pubblico, quindi nelle frazioni rurali, ma era anche necessario per controllare, con l'uso di tabelle di conversione, la regolarità degli stessi strumenti meccanici deputati, nel centro urbano, a fornire alla cittadinanza l'orario ufficiale. Insomma, l'attuale segnale orario fornito dalla radio, era una volta organizzato localmente dal terzetto meridiana-orologio meccanico-campane.  

San Mauro possedeva anticamente due orologi pubblici collocati sulle torri delle due Chiese parrocchiali, San Giorgio o Matrice e Santa Maria de' Francis, a cui facevano capo i due rioni del Comune.   

Tenere sotto controllo i due strumenti per fornire congiuntamente l'orario civile e quello delle funzioni religiose non era semplice per i due “regolatori” che furono a lungo gli stessi parroci.  

Questa circostanza, unitamente allo sviluppo delle comunicazioni, rese, perciò, necessaria l'introduzione del sistema all'europea, con il computo delle ventiquattro ore dalla mezzanotte, da cui, con applicazione dei valori dell'equazione del tempo, si otteneva l'orario del tempo medio scandito dagli orologi meccanici.  

Elenco delle meridiane presenti nel centro urbano:  

• n. 1 in Via Cimitero (sacrestia della Chiesa di San Giorgio Martire)
• n. 1 in Piazzetta Immacolata (datata 1869)
• n. 2 in Via Umberto  
• n. 1 in Via San Giovannello  
• n. 2 nella Chiesa di Maria SS. Addolorata (Ex Convento dei Cappuccini)  

Elenco delle meridiane presenti nelle borgate:  

• n. 2 a Casale Botindari
• n. 1 in Case Mallìa
• n. 2 a Mallìa (Case Polizzotto)
• n. 2 a Karsa San Cono (Case Principe)
• n. 1 nella Chiesa di Santa Maria di Karsa
• n. 1 a Karsa Cannizzaro
• n. 1 a Karsa Filiciusa (Case Cavoli)
• n. 2 a Karsa Casuzzi [inteso Pipiti] (Ex Oleificio Botindari)
• n. 1 a Borrello Basso
• n. 1 in Comuni Porcile

Menzione a parte merita l'orologio presente nel Palazzo Municipale, oggi azionato da dispositivi elettronici in sostituzione dei vecchi congegni meccanici azionati manualmente.